作为国际出版商协会的主席以及荷兰几家出版社的董事会成员，我的工作就是繁忙地穿梭于图书、图书产业和图书未来的相关事务之间。我想，我和其他出版商没有什么区别：我们所经营的产品深切地影响着我们的日常生活，并且这个产品不断地激发着我们的热情。
　　我的个人生活也同样如此，图书随处可见：床边以及房间内，我旅行的时候也是与书同行。在我们度假之前，大多数时候妻子总是把我的书扔出行李箱，她的理由是“换下图书的重量可以放进很多衣服”，对于如今选择航空方式的旅行者来说，阅读并不是件容易的事情。
　　
　　我的世界寻书之旅
　　四处散落的图书对于我的家人来说是一场噩梦，对我却不是这样，我喜欢让我的周围充满书的影子。
　　
　　当我旅行的时候，我抗拒不了书的诱惑。当然，我买的书大多是英语的，但当我从日本、韩国、中国或阿拉伯国家回来的时候，我的旅行箱里总是会有几本当地的少儿图画书或附有旧地图的书。虽然我看不懂这些书的文字，但里面的图画让我感到很享受。当时隔一段时间，我再次翻开这些书的时候，我在异国碰到的有趣的人或事会立刻来到我的面前。大多数情况下，我还会记得我买这些书的书店和城市。图书会唤醒我的旅行记忆。
　　在不同的国家，我选择购买的图书种类是不同的。比如在美国，我总是会选择购买一两本书来看看当代作家都在写些什么，哪些内容会销售得比较好。我选书很随意，没有特定的标准，只是凭着好奇心选择那些吸引我的书。上次在波士顿购书的时候，我没办法做出选择，当然，这是经常发生的事情。于是，我决定离开书店，然后发现了一本别人在犹豫之后最终放弃购买的图书，这就是“我的书”。我选择了那本被人“遗弃”的书。不得不说，这是一种很奇怪的选书方式，但是书对于我来说有太多精彩的故事。
　　在德国（我每年会读两三本德语图书），这么多年来，我也同样坚持以上面提到的“吸引原则”来选书，但在小书店里，我通常会询问售货员的意见。直到两三年前，我受北京德国图书信息中心的王竞的邀请去参加德国图书奖的颁奖典礼，我的这种选书习惯才开始改变。目前，我都会选择获得德国图书奖的作品，但如果对获奖图书的题材不是十分有兴趣的话，我会挑选两三本进入该奖复选名单的作品。这些年来，这样的做法使我对当代德国作家的动向有了一定的了解。
　　在其他国家，由于我近几年担任国际出版商协会的副主席和主席的职位，我能够有机会与当地的出版商进行交流。他们通常会建议我阅读一些作家的作品，这样的推荐通常都很不错，也使我了解了在不同的国家和文化背景下，什么样的话题是大家所关注的。我觉得，这样的接触让我拥有了某种特权。
　　在我自己的国家——荷兰，我有着不同的购书方式。通常，我会阅读一些重要报纸的文学副刊，如果其中的书评很吸引我的话，我会将它们剪下来，并订购这些图书。另外，我还会去书店寻找我需要的书，如果找不到的话，我就会去网上书店购买，这样的购书流程进行得有条不紊。
　　当我拿到书之后，我只会将已经读过的书（当然不是参考书）分门别类地放进不同房间的书柜里，还没来得及读的书就会随处可见。而四处散落的图书对于我的家人来说是一场噩梦，对我却不是这样，我喜欢让我的周围充满书的影子。
　　我还有另外一个习惯，喜欢和别人谈论他们阅读过的图书。尽管我读过很多书，但大多是非虚构类图书，如历史、传记等，很少读虚构类作品，因此我非常想了解自己没有读过而别人非常热衷的图书内容。这可能与我不太喜欢那些大家都热捧的所谓畅销书有关吧，而且我的很多图书都是从世界各地搜罗来的，因此也与别人阅读的图书不太一样。现在，出版业的交流逐渐国际化，很多国家的畅销书排行榜前10名的图书都有一些重叠，因此不同国家的人阅读同一部作品变得越来越普遍。
　　
　　
　　开更亮的灯看电子书
　　使用过两部阅读器之后，我发现，虽然阅读器是通过屏幕发光来照亮数字内容以便读者阅读，但在太阳光底下，我们可以非常清晰地阅读电子内容；在光线稍暗的地方，如飞机起飞和降落的时候，阅读效果并不是很好。可怕的是，妻子认为我用阅读器阅读的时候可以关掉床头灯，而实际上，我们需要一个更亮的灯泡。
　　
　　在各地参加不同的活动的时候，我经常被问及有关数字出版的问题，但我发现很多人，包括出版商在内，他们连一部电子书都没有阅读过。这样的发现使我想到了很多目前出版业面临的问题：第一，对于长尾书的定义；第二，图书品种每年在不断地增长，图书印量则在逐渐减少；第三，专业图书市场越来越多地以按需印刷和数字化的形式出版图书，而图书馆里的馆藏图书中，同一个题材的图书品种也越来越多。
　　几年前，我买了一部电子阅读器，不过不是为了阅读图书，而是为了看各种报纸才买的。因为我是两家报刊出版商的董事会成员，所以我想尝试一下在阅读器上阅读报纸。我经常要到世界各地去出席一些活动和会议，因此经常在机场候机，有了这部阅读器之后可以很好地利用这些候机的时间。当然，在阅读器上阅读报纸的感受有一些不同。在阅读器上，你一篇又一篇地点击文章，直到找到一篇感兴趣的才停下来开始阅读，然后一直到一份报纸的结束。所有的这些文章都是以同样的模式呈现在你的面前，没有特别的吸引人之处，只有阅读到内容之后才能决定是否需要继续阅读下去。当我回到家看到纸质版报纸后，我发现，真正吸引我的文章会有所不同，而且阅读的感觉也会不同。
　　2008年，我买了第二部阅读器，用以阅读图书。我很享受在阅读器上阅读小说和非虚构类作品，而且可以达到与纸质书同样的阅读速度，只是在功能上有些差别。
　　我想说的是，我的这些阅读体验并不是我在研讨会上听到或是看到的，而是以一位读者的身份感受到的。使用过两部阅读器之后，我发现，虽然阅读器是通过屏幕发光来照亮数字内容以便读者阅读，但在太阳光底下，我们可以非常清晰地阅读电子内容；在光线稍暗的地方，如飞机起飞和降落的时候，阅读效果并不是很好。可怕的是，妻子认为我用阅读器阅读的时候可以关掉床头灯，而实际上，我们需要一个更亮的灯泡。当你阅读纸质书的时候，你通常会想，看完这个章节或再看三页就不看了，但是你将怎样判断电子书的一个章节结束的地方呢？
　　所有这些问题都只是我阅读电子书的时候发现的小问题，这需要我们学会去适应这样的科技产品，它们并不会成为我放弃阅读电子产品的原因。
　　我还没有尝试过在手机上阅读电子书。在中国以及周围的韩国和日本，手机阅读似乎逐渐地普及。虽然手机的小屏幕并不是最佳的阅读窗口，但它并不失为一种具有吸引力的选择。就像我在2009年法兰克福书展上讲过的，我喜欢手机的阅读环境，因为这是一个高度规范的市场，人们必须为想要阅读的电子内容付费，它可以解决许多令出版商头疼的网络盗版问题。
　　近些年来，通过网络阅读的人数变得越来越庞大，这给出版业带来了一种新的盗版模式——数字盗版，我们也经历了大量非法使用版权作品的一些事件。除了加密和其他一些版权保护技术以外，内容提供商的网络注册也是需要大家积极响应的一种措施。这种措施可以加强网络内容提供商之间的合作，关闭有盗版行为的网站。
　　打击网络盗版需要制定相应的网络法规和执法程序，同样也需要各国政府的大力支持，通过立法来保护我们的创意产业。
　　
　　2009年12月于瑞士日内瓦